Noctilys

Orion est l'une des constellations les plus célèbres du ciel. Elle représente un chasseur dans la mythologie grecque et est visible depuis presque toute la planète. Grâce à sa forme très reconnaissable, c'est souvent la première constellation que les débutants apprennent à identifier.


Informations générales

• Nom latin : Orion
• Abréviation : Ori
• Surface : environ 594 degrés carrés (26ᵉ plus grande constellation)
• Ascension droite : environ 4 h à 6 h
• Déclinaison : +23° à −11°
• Meilleure période d'observation :
  • Hémisphère Nord : de novembre à mars, avec un maximum en janvier
  • Hémisphère Sud : pendant l'été austral

Objets célestes remarquables

En plus de M42, Orion contient :

• M43, une nébuleuse voisine de M42
• Barnard's Loop, un immense arc de gaz entourant une partie de la constellation
• La Tête de Cheval (Barnard 33), l'une des nébuleuses sombres les plus célèbres
• La Flamme (NGC 2024)
• M78, une nébuleuse par réflexion

Comment la repérer

1. Cherchez les trois étoiles parfaitement alignées de la ceinture.
2. Au-dessus se trouvent les épaules :
   • Betelgeuse (rougeâtre)
   • Bellatrix
3. En dessous se trouvent les jambes :
   • Rigel (bleu-blanc très brillante)
   • Saiph
4. Sous la ceinture, observez la petite ligne de l'épée où se trouve la nébuleuse M42.

Quelques chiffres impressionnants

• Distance moyenne des étoiles principales : 250 à plus de 1 300 années-lumière.
• Température de surface de Rigel : environ 12 000 K.
• Température de Betelgeuse : environ 3 500 K.
• Orion contient plusieurs des étoiles les plus massives et les plus lumineuses visibles à l'œil nu.