Orion est l'une des constellations les plus célèbres du ciel. Elle représente un chasseur dans la mythologie grecque et est visible depuis presque toute la planète. Grâce à sa forme très reconnaissable, c'est souvent la première constellation que les débutants apprennent à identifier.
Informations générales
- Nom latin : Orion
- Abréviation : Ori
- Surface : environ 594 degrés carrés (26ᵉ plus grande constellation)
- Ascension droite : environ 4 h à 6 h
- Déclinaison : +23° à −11°
- Meilleure période d'observation :
- Hémisphère Nord : de novembre à mars, avec un maximum en janvier
- Hémisphère Sud : pendant l'été austral
Objets célestes remarquables
En plus de M42, Orion contient :
- M43, une nébuleuse voisine de M42
- Barnard's Loop, un immense arc de gaz entourant une partie de la constellation
- La Tête de Cheval (Barnard 33), l'une des nébuleuses sombres les plus célèbres
- La Flamme (NGC 2024)
- M78, une nébuleuse par réflexion
Comment la repérer
- Cherchez les trois étoiles parfaitement alignées de la ceinture.
- Au-dessus se trouvent les épaules :
- Betelgeuse (rougeâtre)
- Bellatrix
- En dessous se trouvent les jambes :
- Rigel (bleu-blanc très brillante)
- Saiph
- Sous la ceinture, observez la petite ligne de l'épée où se trouve la nébuleuse M42.
Quelques chiffres impressionnants
- Distance moyenne des étoiles principales : 250 à plus de 1 300 années-lumière.
- Température de surface de Rigel : environ 12 000 K.
- Température de Betelgeuse : environ 3 500 K.
- Orion contient plusieurs des étoiles les plus massives et les plus lumineuses visibles à l'œil nu.