Noctilys

La constellation de Musca (la Mouche) est une petite constellation de l'hémisphère sud. Bien qu'elle soit discrète à l'œil nu, elle est appréciée des astronomes amateurs car elle se situe dans une région très riche de la Voie lactée.


Informations générales

• Nom latin : Musca
• Signification : la Mouche
• Abréviation officielle : Mus
• Superficie : environ 138 degrés carrés
• Classement : 77ᵉ des 88 constellations modernes
• Hémisphère : Sud
• Ascension droite : environ 11 h à 13 h
• Déclinaison : −64° à −75°

Elle est visible principalement entre mars et juillet, avec une meilleure observation vers mai.


Histoire

Musca est une constellation relativement récente.
Elle fut introduite vers 1603 par les cartographes néerlandais Petrus Plancius, Jodocus Hondius et Frederick de Houtman, à partir des observations réalisées lors des expéditions dans l'hémisphère sud.
À l'origine, elle s'appelait Apis (« l'Abeille »). Ce nom fut ensuite abandonné au profit de Musca afin d'éviter toute confusion.
Contrairement aux constellations grecques antiques, Musca ne possède aucun mythe antique associé.


Localisation

Musca est située :

• juste au sud de la célèbre constellation de la Croix du Sud
• près de Carina
• près de Centaurus
• près de Chamaeleon

Elle est très difficile à observer depuis l'Europe.


Caractéristiques physiques

• Située dans une région très dense de la Voie lactée.
• Contient de nombreux nuages de gaz et de poussière.
• Les étoiles qui semblent former Musca sont en réalité situées à des distances très différentes et ne sont pas liées gravitationnellement.